Nombreux
sont les protestants
palois - et les non protestants – qui connaissent
“Les Foyers“ de la rue des
Anglais et même les “Foyers Labourie“
à Lons ; Moins nombreux sont sans
doute les non palois, les Landais et les
Hauts-Pyrénéens à les
connaître… Mais
qui connaît vraiment l’association de Bienfaisance
protestante à l’origine de
l’existence de ces établissements ainsi
qu’à l’origine d’une action
caritative
séculaire ? Qui connaît
l’activité d’hommes et de femmes
bénévoles, qui
gèrent cette structure administrative, véritable
PME contemporaine ?
Lorsqu’en
1905, la loi dite de Séparation de l’Eglise et de
l’Etat oblige le
protestantisme à séparer la gestion des cultes et
celle des Œuvres dans des
associations différentes, on voit apparaître,
d’une part, et très rapidement
(1905) les associations cultuelles et d’autre part, sous des
noms et à des
dates diverses d’autres associations regroupant les
différentes œuvres de
l’Eglise (bienfaisance, jeunesse, etc…) selon le
modèle associatif existant
depuis 1901. Parmi ces associations, les Associations de Bienfaisance
dont
celle du Consistoire couvrant les trois départements des
Basses-Pyrénées,
Hautes-Pyrénées et Landes,
créée dès 1906.
Notre
Association a donc 100
ans ! Il a paru intéressant et utile
qu’à cette occasion soient rappelées
les circonstances de sa naissance, son évolution, ses heurs
et malheurs, en un
mot, son histoire ? C’est ce que cette brochure a
l’ambition de réaliser
en espérant qu’elle trouvera bon accueil
auprès de tous ceux qu’intéressent
l’impact historique et concret du protestantisme, mais aussi
tous ceux
qu’interpellent les difficultés des temps
présents et la manière dont des
bénévoles pour la plupart les affrontent et les
gèrent.
Suzanne Tucoo-Chala est agrégée
de l’Université et Maître de
conférences e.r.
à l’Université de Pau et des Pays de
l’Adour.
Fondatrice en 1987 et
Présidente d’Honneur du Centre
d’Étude du Protestantisme Béarnais, Suzanne
Tucoo-Chala
est l’auteur de plusieurs ouvrages et articles sur le
protestantisme en Béarn
et notamment sur l’Eglise de Pau. Elle a également
organisé un colloque sur le
protestantisme dans les Pays de l’Adour au XIXe
siècle dont
les
actes ont été publiés dans le Bulletin
de la Société de l’Histoire du
Protestantisme Français.
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